Эфир бейорганикалық қышқылдың немесе органикалық қышқылдың немесе спирттің эфирлену реакциясынан жасалады.Алкоголь немесе фенол немесе қышқыл ангидрид, спирт және этилен, бос қышқыл қышқылы және майлы азот туындылары да күрделі эфир түзе алады.Күрделі эфир молекулаларындағы альфа-көміртегідегі сутегі сілтілі жағдайда басқа молекулалық эфирмен молекулалық спиртті жоғалтып, β-кетоэфирді түзеді, ол эфирдің жиырылу реакциясы деп аталады.Мысалы, ацетил ацетатты генерациялау үшін ацетил ацетат түзіледі.Бұл реакция органикалық синтезде өте маңызды.
Күрделі эфирдің атауы карбон қышқылының және спирттің немесе фенолдың сәйкес атауынан шыққан, мысалы, «белгілі бір қышқыл және белгілі бір эфир».Шеңбер эфирлері лактон (лактон) деп аталады.Күрделі эфирдің химиялық қасиеттері гидролизге, спирттік және аммиактық реакцияларға бейім амилних ангидридіне ұқсас.Төмен сортты эфир хош иісті және ұшпа түссіз сұйықтық, ал жетілдірілген эфир қатты.Estes маңызды еріткіштер мен синтетикалық шикізат болып табылады, ал кейбір күрделі эфирлердің өзі дәрілік заттар болып табылады.Қышқылдың түріне қарай эфирді бейорганикалық қышқыл эфирі және органикалық қышқыл эфирі деп бөлуге болады.Этат, этилацетат – майлы эфир, ацетат – ароматты эфир, наманонат – циклді эфир.
Эфир әдетте бейтарап түссіз сұйықтық болып табылады.Майлы нәсілден және қаныққан спирттен пайда болған эфир суда ерітілетін жеміс хош иісіне ие, сонымен қатар суда еріту қиын.Кейбір эфирлердің тұтану температурасы төмен және жиі жанып тұрады.Буды тыныс алу жолдары, ал сұйық эфирді тері сіңіре алады.Сіңгеннен кейін ол плазмада ериді, ал кейбіреулері өкпе мен бүйрек арқылы шығарылады.Кейбір гидролизден кейін қалыпты метаболикалық процеске ауысыңыз.Эфир қосылыстарының бірнешеуінен басқа, олардың көпшілігі өте улы және жоғары уыттылық болып табылады, және олардың көпшілігі микро-токсикалық және орташа улы категорияларға жатады және олардың көпшілігі улы емес.Шайдың хош иісті топтарында 38 күрделі эфир бар.Негізінен: ① майлы эфир: этилацетат, гексилгексиат сияқты спирт пен маймен түзіледі.② Хош иісті эфир: Шун-3-гексилзил сияқты спирт пен хош иісті қышқылмен түзіледі.③ Цирцин эфирлері: жасмон гиакксиді сияқты спирт пен циклокар арқылы түзіледі.Күрделі эфир негізінен бейтарап, ол гидролизденіп, спирт пен қышқыл түзеді.Төмен көміртекті сандар әдетте хош иісті сұйықтықтар, ал жоғары көміртегі сандары сұйық және суда ерімейтін қатты заттар.